En sag for opstartsvisum

For nylig har der været en del diskussion i både Canada og USA om et initiativ kaldet Startup Visa. Kernen i initiativet er en ændring af immigrationspolitikken, der vil give iværksættere mulighed for at blive klassificeret som en arbejderklasse og give dem mulighed for at komme ind i landet. Der kan ikke være nogen tvivl om, at det er en god ting for et land at få flere iværksættere. Statistisk set kommer langt størstedelen, hvis ikke hele, nettojobskabelsen i de canadiske og amerikanske økonomier fra startups. Iværksættere genererer også meget mere velstand pr. indbygger end andre arbejderklasser og er typisk mere højtuddannede end gennemsnittet. Desuden er iværksættere inden for teknologibranchen mere tilbøjelige til at ansætte og betale andre teknologer i landet i overensstemmelse hermed. Det store billede: Lande drager fordel af at bringe iværksættere ind. Desværre er der en fundamental konflikt mellem traditionelle immigrationssystemer og startup-verdenen. De fleste vestlige lande tillader immigration i fire brede kategorier: faglærte arbejdere, studerende, velhavende og flygtninge. Hvis man ser bort fra flygtningestatus som et særtilfælde, gælder de tre resterende immigrationsmuligheder simpelthen ikke for de fleste iværksættere:

1. 1. Immigrering som faglært. Faglærte arbejdere er afhængige af, at immigranten har et bekræftet jobtilbud fra en lokal arbejdsgiver. Enhver, der starter deres egen virksomhed, vil ikke have en arbejdsgiver (og du kan ikke bruge din egen virksomhed – jeg prøvede).
2. 2. Immigrering som studerende. Desværre forbyder både Canada og USA specifikt personer, der kommer ind i deres lande som studerende, at arbejde, mens de studerer. Det inkluderer at starte din egen virksomhed (igen, jeg prøvede).
3. 3. At være velhavende. Du kan immigrere til Canada, hvis du har "intentioner om at købe en gård" (ingen minimum nettoværdi) eller har en minimums nettoværdi på $300k. Hyper oppustet fast ejendom tæller for denne nettoværdiberegning, men at eje egenkapital i en startup, der har rejst millioner gør det ikke (jeg prøvede). Med andre ord er du enten allerede velhavende i konventionelle termer, eller også kan du simpelthen ikke komme ind i landet for at etablere en ny virksomhed.

Baseret på disse kriterier ville Bill Gates, Steve Jobs, Mark Zuckerberg, Sergey Brin og Larry Page ikke alle være kommet ind i landet for at starte deres virksomheder. Det er et problem. Indtast Startvisum Udfordringen for tilhængerne af Startup Visa er definitionen af ​​'iværksætter.' Lande ønsker ikke at skabe et system, hvor alle bare kalder sig selv iværksættere (at sælge gamle ting på e-bay, ikke tjene mindsteløn og ikke have nogen mulig måde at skalere en 'forretning' på er ikke iværksætteri). Startup Visa Canada foreslår at håndtere dette ved at bruge en lakmustest svarende til det eksisterende jobtilbudskrav: $150,000 i finansiering fra en akkrediteret investor. Selvom dette helt sikkert ville være bedre end slet ingen benchmark, anbefaler jeg et alternativt sæt kriterier og foreslår en yderligere vej til at bringe potentielle iværksættere ind i landet. 1.  investeringskriteriet giver venturekapitalmiljøet en uforholdsmæssig stor magt. Det eliminerer også en række scenarier, hvorunder startups grundlægges. Ingen af ​​mine egne virksomheder, SunnyBrook, BrightSide og TandemLaunch for eksempel, ville slet ikke have kvalificeret sig under denne ordning. SunnyBrook opfyldte i starten ikke det definerede investeringsniveau; BrightSide modtog størstedelen af ​​sine investeringer fra engle og udenlandske investorer (alle akkrediterede, men mange ikke lokale), og; TandemLaunch har været rentabel lige fra starten og har derfor slet ikke haft brug for investorer. Mit modforslag er at bruge et mål for direkte økonomisk fordel for Canada som lakmusprøve: jobskabelse. Hvis du som grundlægger er din eneste medarbejder, og du ikke har mulighed for at betale løn, vil din startup mislykkes. På et tidspunkt skal din virksomhed skalere, og du bliver i det mindste nødt til at begynde at betale nogle mennesker mindsteløn. Jeg forstår, at der ikke er nogen direkte sammenhæng mellem startups succes og jobskabelse ved et højere antal job, men en vis skalering er nødvendig for, at ethvert foretagende kan betragte sig selv som succesfuldt. Jeg vil derfor anbefale, at adgangskravet for iværksættere er oprettelse af mindst to job (2 grundlæggere eller grundlægger + medarbejder) til mindsteløn, uanset om pengene kommer fra investeringer eller andre kilder. Dette sikrer et vist niveau af iværksætterevne, samtidig med at det giver mulighed for den fleksibilitet og mangfoldighed, der kendetegner startups. Man kan tvinge et af disse job til at være en canadisk ansættelse, hvis man vil bringe et nationalistisk element ind i forslaget (jeg ville ikke anbefale det, men politikere har ofte brug for sådanne værktøjer for at behage masserne). 2. Det vilkårlige skelnen mellem at studere og arbejde skal absolut ændres. Det kan virke intuitivt, at studietilladelser ikke burde give dig mulighed for at arbejde, og arbejdstilladelser ikke burde give dig mulighed for at studere, men at tvinge canadiske studerende til at vælge det ene eller det andet begrænser faktisk deres potentielle bidrag til Canada som teknologiiværksættere. Hvis en immigrant beslutter at beholde en studietilladelse, vil samfundet miste en potentielt lukrativ startup, der er grundlagt af en person, der allerede er i landet: engageret og optaget. Værre endnu, hvis en potentiel deltager vælger et foretagende frem for sin uddannelse, får samfundet en iværksætter uden en solid akademisk baggrund. Hvis du som samfund er heldig, og det foretagende lykkes, ligesom i foretagender som Facebook eller Microsoft, vinder du! Men da de fleste startups mislykkes, kan du bare ende med et mislykket foretagende og en person med begrænset uddannelse og udsigter, der sidder fast i landet. Det giver mere mening at tillade studerende at arbejde som iværksættere, så længe de opretholder et vist karaktergennemsnit og opfylder de første kriterier for jobskabelse. Teknologiiværksættere er en af ​​de bedste typer immigranter, fordi de skaber job. Alt, der står i vejen for at tiltrække og fastholde dygtige iværksætterledere, forårsager direkte skade på vores samfund. Selvom det er godt med stigende efterspørgsel efter et startupvisum i både Canada og USA, bør venturekapitalinvesteringer ikke være kriteriet for udvælgelse af deltagere. Jobskabelse og velstand er den ultimative samfundsmæssige fordel, og de bør derfor være det ultimative kriterium. 8. november 2011