Agenter betalte i gennemsnit £1,767 pr. ikke-EU rekrut

Britiske universiteters provisionsbetalinger til oversøiske rekrutteringsagenter er nået op på 86 millioner pund efter at være steget kraftigt i de seneste år, en Times Higher Education undersøgelse har fundet. Data indhentet fra 158 højere uddannelsesinstitutioner i henhold til Freedom of Information Act afslører, at alle undtagen 19 elite- eller specialistinstitutioner nu bruger agenter til at indskrive ikke-EU-studerende. Ud af 106, der gav detaljer om provisionsbetalinger, udgjorde deres udgifter i 2013-14 i alt 86.7 millioner pund. Dette er en stigning på 16.5 procent i forhold til udlægget på 74.4 millioner pund to år tidligere. Det ser ud til, at stigningen i lige så høj grad er drevet af stigende provisionssatser som af øget rekruttering. På tværs af de 124 institutioner, der gav oplysninger om optagelser, var antallet af internationale studerende tilmeldt ved hjælp af agenter 58,257 i 2013-14. Dette var en stigning på 6.4 procent i forhold til 2011-12-tallet på 54,752. Dataene tyder på, at agenter blev brugt til at rekruttere en betydelig del af alle ikke-EU-studerende, der studerede ved britiske universiteter. Ifølge Higher Education Statistics Agency startede 179,390 ikke-EU-studerende kurser på alle studieniveauer i Storbritannien i løbet af 2013-14. Eleverne anførte i svar på DET alene tegner sig for 32.5 procent af denne total. Provisionsbetalinger kan variere efter institution, efter agent og efter marked, men baseret på tal fra 101 institutioner, der gav oplysninger om både rekruttering og udgifter, var det gennemsnitlige agenthonorar betalt pr. studerende i 2013-14 £1,767. Det efterlod stadig betydelige indtægter for institutioner, med gennemsnitlige oversøiske studieafgifter for bacheloruddannelser for det år på £11,289 for klassefag og £13,425 for laboratoriebaserede kurser. Vincenzo Raimo, pro vicekansler (globalt engagement) ved University of Reading, sagde, at tallene viste, hvordan britiske højere uddannelsesinstitutioner forblev "utroligt afhængige" af agenter. "Jeg tror, ​​at det til dels skyldes øget konkurrence både fra Storbritannien, men også andre steder i verden. Vi har nu set amerikanske universiteter formelt begynde at arbejde med agenter og være aggressive på markedet, og britiske universiteter er nødt til at reagere for at opfylde stadig mere ambitiøse rekrutteringsmål,” sagde Raimo. "Jeg tror også, at de konstante ændringer af visumordningen har tvunget flere potentielle ansøgere i hænderne på agenter for at hjælpe dem gennem, hvad de opfatter som en kompliceret og vanskelig proces med at ansøge om et studievisum." Den største bruger, ifølge svarene vedr DET's anmodning var Coventry University, som udbetalte £10.2 millioner i kommissionsgebyrer og moms over de seneste tre år. Universitetet medtog dog gebyrer betalt til progressionspartnere, såsom udbydere af præ-gradskurser, i sit svar. De største brugere, der gav svar på udgifter til rekrutteringsagenter alene, var University of Bedfordshire, som brugte 9.5 millioner pund, og Middlesex University, som brugte 8.8 millioner pund inklusive moms. Syvogtyve institutioner, der bruger agenter, nægtede at afsløre detaljer om deres provisionsbetalinger under henvisning til kommerciel fortrolighed. Coventry rekrutterede det største antal studerende ved at bruge rekrutteringsagenter over den treårige periode (5,634) - med dem, der blev rekrutteret via progressionspartnere, udelukket for dette svar. Newcastle University var det næstmest aktive og rekrutterede 5,085 studerende ved hjælp af agenter mellem 2011-12 og 2013-14. Liz Reisberg, tidligere fra Center for International Higher Education ved Boston College i USA og nu en uafhængig konsulent, beskrev de pengebeløb, der blev brugt på agenter som "svindrende". Fru Reisberg sagde, at universiteterne kunne sikre højere standarder ved at ansætte personale direkte i udlandet. "Når du bruger så mange penge, hvorfor så ikke bruge dem fornuftigt... Det ville være bedre at investere i dit eget universitet og i din institutionelle kapacitet," tilføjede hun. Men Kevin Van-Cauter, rådgiver for højere uddannelse ved British Council, sagde, at agenter spillede en nyttig rolle for institutioner og studerende. "For de fleste universiteter er dette den mest omkostningseffektive måde at rekruttere på, især hvor de måske ikke har personalet eller budgetterne til at dække visse lande, eller for at opretholde en fortsat tilstedeværelse på dette marked på en måde, der vil levere tallene for den institution,” sagde han. "Agenter spiller en afgørende rolle i at rådgive og konvertere interesser fra elever og deres forældre til 'placeringer' hos institutioner." Selvom der ikke var nogen åbenlys sammenhæng mellem indgangstakster og brugen af ​​agenter, omfattede de universiteter, der sagde, at de ikke brugte agenter, nogle af Storbritanniens mest selektive, såsom universiteterne i Oxford og Cambridge og Imperial College London. Blandt de 15 resterende Russell Group-institutioner, der afslørede detaljer om deres provisionsbetalinger, var otte blandt de største 20 brugere samlet set. http://www.timeshighereducation.co.uk/news/agents-paid-an-average-of-1767-per-non-eu-recruit/2018613.article