Australien skærer ned på immigrationen, mens recessionen truer

Man 16. mar, 2009 3:56 EDT Af Rob Taylor for Reuters CANBERRA (Reuters) - Australien vil skære ned på sit indtag af migranter for første gang i et årti, sagde regeringen mandag, midt i bekymringen over, at faglærte udenlandske arbejdere kunne vække harme ved at at tage job i en tid med stigende arbejdsløshed. Med en recession truende og centrum-venstre-regeringen forventer, at arbejdsløsheden vil nå 7 procent i midten af ​​2010, sagde immigrationsminister Chris Evans, at optaget af kvalificerede migranter ville blive reduceret med omkring 14 procent. Australien går til valg i slutningen af ​​2010, og immigration har været et belastet problem i tidligere meningsmålinger, især efter økonomisk afmatning. En førende migrationsekspert, tidligere regeringsembedsmand Bob Kinnaird, sagde, at rekordhøje ankomne migranter på et hurtigt faldende arbejdsmarked førte til "meget brændbare" forhold i regionale områder, hvor mange nyankomne havde slået sig ned. Australien er en nation af immigranter og har nydt et boom i nyankomne i det sidste årti for at hjælpe med at imødekomme manglen på arbejdskraft, da en Kina-drevet minedrift drev arbejdsløsheden til 30-års laveste. Men seks af Australiens største handelspartnere er nu i recession, og den økonomiske vækst er gået i stå. Landet rykkede et skridt tættere på recession i denne måned med den første nedgang i otte år, og økonomien krympede med 0.5 procent. Australiens arbejdsløshed steg til 5.2 procent fra 4.8 procent i sidste måned, med den største indflydelse mærket af fuldtidsansatte. Nogle økonomer frygter, at arbejdsløsheden kan nå op på 10 procent. Evans sagde, at immigrationsindtaget næste år ville blive skåret ned til 115,000 fra 133,500 i 2008-09. "MADNESS REGERER" I store ressourcestater Queensland og Western Australia opdagede nedlagte minearbejdere, der vendte tilbage til deres hjembyer, ud af, at job der var blevet besat af udenlandske arbejdere, hvilket udløste vrede, sagde Kinnaird. "Man kan sige i de sidste par måneder, at galskaben har hersket," sagde han til avisen Brisbane Times. Det regerende Labour-parti, med sine rødder i arbejderbevægelsen, burde have handlet hurtigere for at skære ned på migrationen, efterhånden som de økonomiske forhold afkølede for at fremkalde ethvert vælgertilbageslag og lette spændingerne i kritiske landes valgområder, sagde han. Men det australske handels- og industrikammer sagde, at regeringen skulle være på vagt over for at pille ved immigration, da mange faglærte beskæftigelsesområder stadig står over for en mangel på arbejdstagere, og mangel på arbejdere kan presse et økonomisk opsving. "Vi ville have foretrukket en status quo-position," sagde kammerchef Peter Anderson. Evans, som fjernede frisører og kokke fra Australiens kritiske mangel på beskæftigelse i julen, sagde, at han nu også sletter udenlandske murere, blikkenslagere, tømrere og elektrikere fra listen, der vejleder dygtige migrationsindtag. Yderligere nedskæringer var sandsynlige i budgettet for 12. maj, sagde han, og efterlod kun sundhedserhverv, ingeniør- og informationsteknologiske færdigheder som nødvendige færdigheder. "Det, vi vil se efter at gøre, er at køre et mindre program og bevare kapaciteten til at sikre, at vi kan bringe enhver arbejdskraft, vi måtte have brug for, efterhånden som året udvikler sig," sagde Evans. Regeringen håber, at dens nyligt annoncerede stimuluspakke på 42 milliarder USD (27.5 milliarder USD), inklusive kontantuddelinger og infrastrukturudgifter, vil hjælpe økonomien gennem nedturen. (Redigering af Jeremy Laurence)