Hvad er de bedste bøger om immigration og tilpasning til livet i Storbritannien?

Den måde, hvorpå børn fra hele verden, inklusive Afrika og Caribien, udforskes i bøger for børn, spiller en afgørende rolle i at hjælpe dem med at forstå årsagerne til menneskers bevægelser. Med deres velovervejede og typisk optimistiske tilgang kan disse bøger ofte være en stærk modgift til nogle af de mere aggressive mediekommentarer og den politik, de afspejler. Ud fra fiktion er børn i stand til at konstruere et langsigtet billede af historien om sorte og indvandrerbørn, der ankommer til Storbritannien og, mens de gør det, at få en fornemmelse af, hvordan samfundet er gået videre med at overvinde fordomme. I det attende århundrede ville enhver sort karakter i en børnehistorie være ankommet som et resultat af tvungen migration – slaveri. Jamila Gavins dybt bevægende Coram Boy foregår på dette tidspunkt, og i den har en ung sort drengeslave en cameo-rolle. Selvom han ikke er dårligt behandlet (faktisk er han temmelig forkælet), har det faktum, at han ikke er fri, til formål at chokere unge læsere og gør det i Jamila Gavins dygtige hænder. Fra 1950'erne og fremefter var de børn, der ankom i det - i deres øjne - triste og triste England med dets farveløse landskab og lurvede boliger, villige migranter. Floella Benjamin var selv et barn, der foretog rejsen fra sit hjem i Caribien. I Coming to England, den første del af hendes erindringer, giver hun en levende førstehåndsberetning om at lave den enorme rejse og om, hvordan det føltes at være en outsider på et så fremmed sted. Det faktum, at hendes familie havde valgt at komme, havde ringe indflydelse på de fordomme, hun mødte, og at hun havde efterladt et meget behageligt liv, gjorde det sværere at bære på mange måder. Senere i fiktionen har de sorte børn, der er ankommet til Storbritannien, gjort det for at undslippe politisk diskrimination og vold. Nogle, som Femi og Sade i Beverley Naidoos fremragende The Other Side of Truth, har allerede oplevet vold. Det er fordi de er vidner til en chokerende voldshandling som gengældelse for deres fars skriverier, at de bliver sendt væk fra deres hjem i Nigeria. At rejse med en betalt eskorte, der forlader dem på Victoria station, afhænger i høj grad af, hvordan de omkring dem – og især børn – reagerer på dem, hvordan de to børn håndterer de komplekse vanskeligheder ved at være flygtninge uden legitim status. Beverley Naidoos egne værdier om tolerance og forståelse gennemsyrer historien og vil inspirere læserne til at føle det samme. Kaninda, barnesoldaten i centrum af Bernard Ashleys Little Soldier, bliver skolebarn i London efter først at have været en overlever fra folkedrabet og derefter en trænet soldat i oprørshæren. Men Kaninda opdager hurtigt, at livet på en London-skole også er domineret af stammekrigsførelse, som kan vise sig at være næsten lige så dødbringende. Lille soldat giver et bevægende indblik i indvielsen af ​​vold og den bagvedliggende politik, som små børn kan have oplevet. Christophe, helten i Niki Cornwells Christophe's Story, er kommet til Storbritannien fra Rwanda som flygtning. Christophe skal lære et nyt sprog og prøve at forstå de forskellige måder, hans nye skolekammerater opfører sig på, og han føler sig især alene, da hans bedstefar er blevet efterladt i deres hjemland. Når en velmenende lærer foreslår, at han skriver sin historie ned, så han kan dele den med sine venner, bliver Christophe konfronteret med dyb kulturel forvirring, da det for ham ville få den til at miste sin magt. Hvor end flygtningebørn er kommet, og hvad end de måtte have været vidne til eller oplevet, har de en fortid, som er en vigtig del af dem, og en faktuel beretning som Gervelies rejse: En flygtningedagbog af Anthony Robinson er en fremragende og sympatisk måde at forstå det på.