Som byggeriet boomer i Madison, er der mangel på faglærte arbejdere

Wisconsin halter måske med resten af ​​landet med hensyn til jobskabelse, og Madison sakker bagud i forhold til jævnaldrende byer i økonomisk vækst, men økonomien her er fantastisk for fagforeningselektrikere.

Dave Boetcher, forretningsagent for International Brotherhood of Electrical Workers Local 159, siger, at de 900 medlemmer af hans Madison-baserede lokale har "150 procent beskæftigelse." Ingen joke.

"Alle vores lokale medlemmer arbejder, og vi har været nødt til at hente medlemmer fra andre lokale og andre stater for at bemande arbejdet," siger han. Der er så meget arbejde, siger han, at lokalbefolkningen har ringet til medlemmer fra andre lokale fagforeninger andre steder – så langt væk som i Chicago – for at tilbyde dem job på projekter omkring Madison.

Det klart største byggeprojekt er udvidelsen hos Epic Systems i Verona. Alene på det campus tjener 450 elektrikere en lønseddel, siger Boetcher.

Effekterne af Epics hurtige ekspansion er tydelige langt uden for dets vidtstrakte forstadscampus. Virksomhedens konstante ansættelse driver et lille ejendomsboom i hele Madison, da udviklere kæmper for at bygge lejligheder til at huse de unge middelklassearbejdere, der flytter hertil i hobetal.

"Der er ligesom 1,600 apAs byggeboom i Madison, faglærte arbejdere er en mangelvare kunstværker, der kommer til centrum i juli og august," siger Harry Sulzer, en inspektionsleder for byen Madison. “Noget af det er drevet af vores venner i Verona. Mange af disse fagfolk flytter til downtown Madison."

Boligboomet afspejler en velkommen realitet efter den lange recession: Der er næsten ingen ledige lejligheder i Madisons centrum. Og af de eksisterende enheder er mange gamle og nedslidte; de er knap nok egnede til pengeløse UW-studerende, endsige unge fagfolk med disponibel indkomst.

Flere huse skal også op. Andrew Disch, en talsmand for Madison Area Builders Association, siger, at 403 tilladelser til nye enfamiliehuse er blevet udstedt i de første fem måneder af 2013, sammenlignet med 307 i samme periode sidste år.

For mange mennesker, der overvejer at etablere sig permanent i Madison, har der aldrig været et bedre tidspunkt at stoppe med at leje og begynde at købe. Mens udlejere fortsætter med at hæve huslejen som reaktion på det mættede marked, forbliver boligpriserne ret lave, og renterne er ret gunstige.

"Jeg tror, ​​vi endelig har nået et punkt i forbrugernes sind - (mens) de måske ikke har et rigtig højt niveau af tillid til økonomien, er de vendt tilbage til deres stærke tro og tillid til boliger," siger Kevin King , formand for Realtors Association of South Central Wisconsin.

Det er alt sammen gode nyheder for arbejdere i byggebranchen – sektoren, der blev ødelagt af boligbusken i 2008. Eller det er gode nyheder for dem, der bliver tilbage.

"Vi har haft en række opkald fra vores entreprenører på udkig efter medarbejdere," siger Stephen Stone, direktør for forretningsudvikling for Associated Builders & Contractors i Wisconsin, en gruppe af ikke-faglige entreprenører. "De har kaldt deres medarbejdere tilbage, som de havde afskediget, og nu søger de at udvide."

Problemet er, at mange arbejdere blev så modløse under recessionen – eller så desperate efter penge – at de holdt op med at lede efter byggearbejde.

"De laver noget andet nu," siger Stone. "Og jeg tror ikke, de mennesker kommer tilbage til vores branche - de vil ikke forlade den anden beskæftigelse, før vi som branche kan bevise, at markedet er tilbage."

Det er derfor, John Stephany, der underviser i byggeri og ombygning på Madison College, siger, at fagene er en fantastisk mulighed for unge mennesker, der ønsker at få et godt liv. Næsten alle de 24 studerende, der for nylig er færdiguddannede fra hans uddannelse, fandt job umiddelbart efter endt skolegang. Og i modsætning til mange universitetsuddannede kan de forvente lønstigninger i det næste år.

"Jeg tror, ​​at gennemsnitslønnen for kandidater er steget $2 i det seneste år," siger Stephany. "Den gennemsnitlige startløn er gået fra $10 til $12 i timen til $14 til $17 i timen."

Husk, det er kun startlønnen. Erfarne håndværkere tjener langt mere end det. En fagforeningselektriker i Madison, der har afsluttet en femårig læretid, tjener en grundløn på 33.45 USD i timen (ca. 70,000 USD om året, hvis du arbejder fuld tid) plus fordele.

Og alligevel, mens økonomien langsomt kommer sig, overvejer store dele af unge arbejdere, der kæmper for at finde gode jobs, ikke handlen. Budskabet over hele landet, fra vejledere til Det Hvide Hus, har understreget vigtigheden af ​​college i det 21. århundrede.

Faktisk, da produktionsjob, der engang tilbød middelklasseløn, er blevet sendt til udlandet eller gjort forældede ved mekanisering, ser mange forældre sandsynligvis college som den eneste ansvarlige vej for deres børn at tage.

Men i modsætning til fremstilling, forsvinder handlerne ikke snart.

"Det er job, der ikke kan outsources," siger Stephany.

Og i modsætning til det traditionelle college, hvor den typiske studerende opbygger gæld i tusindvis af dollars, tjener en faglærling penge, mens han går i skole for at lære faget. For at blive fagforeningselektriker gennemgår man for eksempel fem års træning på stedet og i klasseværelset - alt imens man får løn.

Kvinder, som i stigende grad dominerer universitetscampusser og overgår mænd i mange funktionærerhverv, er fortsat stærkt underrepræsenteret i fagene. På Madison College er der faktisk et program, Tools for Tomorrow: Women in Trades and Technology, designet specifikt til at give kvinder et indblik i et potentielt profitabelt felt.

Lederen af ​​programmet, Nancy Nikkoul, siger, at procentdelen af ​​kvinder i faget næsten ikke har rykket sig i de sidste to årtier. I øjeblikket, siger hun, er kun 2.3 procent af byggelærlinge i Wisconsin kvinder.

For to årtier siden var Sandy Thistle, som nu er instruktør i programmet, en af ​​de få kvinder, der gik ind i byggeriet. Efter at have droppet ud af UW, hvor hun havde studeret for at komme ind på det kvindedominerede sygeplejeområde, besluttede hun at give tømrerarbejde en chance.

"Jeg var god til matematik, jeg var lidt atletisk, jeg ville arbejde udenfor og lave noget fysisk," husker hun.

Der var også praktiske overvejelser: "Jeg ville gerne have en ordentlig bolig og fagforeningssnedkeri meget godt betalt."

Konkret sikrede det at være i en fagforening - hvor løn til alle arbejdere forhandles i en kontrakt - at hun ville blive betalt såvel som hendes mandlige jævnaldrende. "Vi ved alle, at hvis (arbejdsgivere) kunne betale mig mindre, fordi jeg er en kvinde, ville de det," tilføjer hun.

Så hvor meget længere vil dette byggeboom vare?

Meget af det bliver drevet af flere store projekter - især Epic - og noget af det repræsenterer sandsynligvis husejere og virksomheder, der gør op for den pause, de tog fra at bygge under recessionen.

"Fire år mere," forudser Awad Hanna, en UW-professor i civilingeniør, som studerer bygge-arbejdsmarkedet. "Jeg kan se mindst fire år mere af dette stramme (bygge)arbejdsmarked, og så vil byggeriet være bundet til økonomien."

Fra et bygningsarbejderperspektiv er yderligere fire års fast beskæftigelse velkommen, men de, der udholdt den store recession – da den nationale arbejdsløshed i byggeriet på et tidspunkt var så høj som 27 procent – ​​kan spekulere på, om det kun er et spørgsmål om tid før den næste nedtur indtræffer.

Borgmester Paul Soglin mener dog, at bygningsvanviddet repræsenterer et langsigtet skift i retning af økonomisk udvikling i Madison.

"Mængden af ​​byggeri her i Madison, der er undervejs eller vil være undervejs inden længe, ​​er en betydelig stigning, som overgår, hvad du ville forvente at se i dette

Fra et bygningsarbejderperspektiv er yderligere fire års fast ansættelse velkommen, men dem, der udholdt den store recession

bedring,” siger han.

Han tilskriver bygningsbonanzaen til dels en besked, han mener, at hans administration har sendt til udviklere om, at deres projekter er velkomne.

Zach Brandon, præsident for Greater Madison Chamber of Commerce, siger, at Soglin fortjener ære for sin udviklingsindsats, men hævder, at skridtet mod et udviklingsvenligt rådhus begyndte med Soglins forgænger, tidligere borgmester Dave Cieslewicz.

"Jeg tror, ​​det helt sikkert er rigtigt, at der i løbet af de sidste par år har været en åbenbaring om, at udvikling ikke kommer til at ske af sig selv," siger han.

Mens de jobs, der leveres af Epic og byggeprojekter på UW campus, er store, siger Brandon, at de mest opmuntrende tegn er kranerne på mindre, private sektors websteder.

"Det er ikke bare Epic, det er ikke et enkelt tidspunkt," siger han. "Det er ved at blive en trendlinje." ?

For flere nyheder og opdateringer, hjælp til dine visumbehov eller for en gratis vurdering af din profil til immigration eller arbejdsvisum skal du blot besøge www.y-axis.com