Immigrationsreformen bør starte med bedre politikker for faglærte

"I Indien er forretninger nemmere. Det er billigere at starte noget, tingene vokser her, og selvfølgelig skal du ikke beskæftige dig med visumspørgsmål som i USA. Men der er stadig fordele ved at flytte til Amerika. Infrastrukturen er bedre.”

Den unge indiske kvinde, der fortalte mig dette, arbejder for et tv- og filmproduktionsselskab i New Delhi. Hun og hendes mand har kandidatgrader, taler flydende flere sprog og er en del af Indiens blomstrende øvre middelklasse.

Denne samtale fandt sted ved et bryllup i det nordlige Indien i sidste uge. Jeg endte midt i en gruppe af unge indiske par, der indhentede det seneste i deres og deres familiers og venners liv. Deres samtale var domineret af, hvem der kom og gik fra Indien. Mange af disse unge havde brugt nogen tid på at studere i Storbritannien eller USA og flyttede nu hjem igen.

Det, jeg var vidne til, var et indblik i den globale krig om talent. At vinde denne konkurrence er uden tvivl lige så afgørende for Amerikas fremtid som at vinde den globale krig mod terror.

Tidligere var der ingen tvivl om, at verdens bedste og dygtigste ville flytte til Vesteuropa og især til Amerika. Men den ligning ændrer sig, som den unge indiske kvinde ved brylluppet så ligeud beskrev.

Hun spøgte ikke med infrastrukturproblemerne i Indien. På mine rejser rundt i landet måtte jeg ofte vente, selv i byer, på, at køerne vandrer over vejen. Men der kunne ikke benægtes, at selv i de mere landlige områder blev bygninger og virksomheder i vejret overalt, og jeg kunne altid få mobiltelefonmodtagelse.

Den globale recession ramte Amerika og Europa hårdere, end den gjorde i udviklingslandene. Økonomierne i Kina og Indien boomer stadig, og de højtuddannede, der forstår deres hjemlandes og Vestens måder at tjene på, er i en fremragende position til at profitere.

The Economic Times, den indiske ækvivalent til The Wall Street Journal, kørte et stort opslag den 19. maj med titlen "Why entrepreneurs are dumping dollar dreams" med scenarier, der ligner dem, jeg hørte ved brylluppet. En stor klage er, at den amerikanske visumproces simpelthen er for besværlig.

"Jeg ville have friheden til at arbejde på mine ideer nu og ikke skulle vente fem til syv år mere," sagde Apar Sureka, der arbejdede i flere år hos eBay, før han lancerede sin første start-up i Silicon Valley. Frustreret over visumbesvær flyttede han tilbage til New Delhi.

Anekdoterne bakkes op af statistik. Der var 50 procent færre andragender i år til H-1B professionelt visum, USA's højtuddannede migrantvisum, som mange ingeniører og teknologinørder bruger.

I årevis pressede USA's førende virksomheder som Microsoft regeringen til at udvide antallet af H-1B-visa (begrænset til 65,000 om året) og fremskynde processen, idet de sagde, at det er afgørende for nationens fremtidige succes. Lidt blev gjort.

Kauffman Foundation, en amerikansk tænketank med fokus på iværksætteri, udsendte i år en række rapporter om den "omvendte hjerneflugt"-tendens. Bundlinjen er, "Den hurtige vækst i de kinesiske og indiske økonomier har skabt professionelle og iværksættermuligheder, som ikke eksisterede i tidligere årtier."

Præsident Barack Obama og Kongressen har sat immigration tilbage på den politiske dagsorden. Men al fokus ser ud til at være på de immigranter, der kommer illegalt til Amerika og for det meste er ufaglærte. Der er masser af problemer at løse om USAs illegale immigranter, men at få visum- og immigrationsprocessen lige i den anden ende - den dygtige ende - er lige så vigtigt.

Kandidaterne fra USA's bedste Ph.D. uddannelser i ingeniørvidenskab, matematik, økonomi og hårde videnskaber illustrerer sagen: mere end halvdelen er studerende fra udlandet. Når de er færdiguddannede, skal de beslutte, om de vil blive i USA eller tage hjem igen. Vi bør gøre det lettere for dem at blive.

Economics Times-artiklen fokuserede på et forslag fra to partier i Kongressen om et "opstartsvisum." Det ville være et alternativ til H-1B med meget mere fleksibilitet. Iværksættere er normalt ikke sponsoreret af en etableret virksomhed, men regeringen bør anerkende deres legitimationsoplysninger, tidligere erfaringer og evne til at bringe kapital ind.

I den globale krig mod talent kan USA ikke længere stole på sine tidligere laurbær. Hvis Amerika ønsker at forblive en top rekrutterer af verdens bedste og dygtigste, er vi nødt til at lave skadeskontrol ud fra den opfattelse, at vores visa er for svære at få fat i og for ufleksible til en arbejdsverden i det 21. århundrede. Ellers vil vi se den næste gruppe på og Google grundlagt på andre kyster.

For flere nyheder og opdateringer, hjælp til dine visumbehov eller for en gratis vurdering af din profil til immigration eller arbejdsvisum skal du blot besøge www.y-axis.com