Nye indiske visumregler kræver, at britiske turister afgiver fingeraftryk

Ændringerne er noget af en overraskelse, efter at Indien for nylig forenklede sin visumproces for turister fra andre lande, som omfattede Australien, Tyskland, Finland, Japan og New Zealand, ved at tilbyde dem et visum ved ankomsten til landet. Håbet om, at britiske turister også vil kunne få visum ved ankomsten, er endnu ikke opfyldt. "Dette vil næsten helt sikkert have en negativ indvirkning på indisk turisme," sagde Steve McClarence, en Telegraph-skribent med speciale i Indien. "I løbet af de sidste par år er det blevet en irriterende proces at ansøge om indiske visa. Jeg kender folk, der har fundet det for stressende og tidskrævende og har opgivet deres planlagte rejse til fordel for et lettere sted. ”Den foreslåede ændring kan kun gøre tingene værre, især hvis man bor langt fra et af ansøgningscentrene. Det vil ikke være sjovt, hvis du bor i Cornwall eller Norfolk, ligeglad med Isle of Wight eller Orkney. Indiens højkommission udtaler på sin hjemmeside, at efter at have outsourcet processen til et firma kaldet VFS, skal alle ansøgere være fysisk til stede på India Visa- og Consular Services-centre for at indsende en ansøgning og biometriske data. Den sagde, at den indiske regering allerede har udrullet biometrisk dataindsamling til indiske visa i flere lande. Men Abta – Association of British Travel Agents – indgiver en officiel klage. "Vi skriver til den indiske højkommission og udtrykker vores bekymring over det korte varsel, der er givet vedrørende denne ændring af visumkravene, og anmoder om, at de enten genovervejer eller forsinker indførelsen af ​​det," sagde Nikki White, Abta-chef for destinationer og bæredygtighed. "Vi udtrykker også vores bekymring over kravet om, at individuelle familiemedlemmer skal booke separate aftaler, hvilket kan forårsage betydelige unødvendige gener og have den utilsigtede konsekvens, at det afskrækker rejser til Indien." Rejsearrangører fortalte Telegraph Travel, at de var meget bekymrede over ændringerne. Association of Tour Operators (AITO) sagde, at selvom ændringen i processen "uden tvivl blev gjort med god grund fra de indiske myndigheders synspunkt", er det "et uheldigt træk." "Omkostningerne ved et visum til Indien var allerede meget dyre," forklarede han. Til lige under 100 £ per person afskrækker det allerede alle undtagen de mest ivrige potentielle besøgende til Indien fra at vælge landet som deres næste feriedestination. "For en ferie på mellem £1,000 og £2,000 tilføjer visumgebyret yderligere 10 procent til en ferie med beskedne priser eller 5 procent til en dyrere rejse." Han sagde, at kravet om at besøge ansøgningscentre forudsætter, at travle mennesker kan tage fri fra arbejde i en dag, og at ændringen ikke kunne være kommet på et værre tidspunkt, da de fleste rejsearrangører har rapporteret et fald i bookinger til Indien. "I de seneste måneder er landet på grund af en kombination af omstændigheder - ikke mindst omtalen af ​​flere voldtægtshændelser - blevet en vanskelig destination at sælge," sagde han.