Vil du have flere job? Lad være med at gøre det så svært for turister at besøge USA

Selvom dette er med til at opmuntre brasiliansk produktion – faktisk åbnede Apple for nylig en iPad-fabrik i Brasilien, som forventes at begynde levering i december i år – reagerer mange brasilianske forbrugere ved at tage ud af Brasilien for at gøre meget af deres indkøb.

Vi bør gøre USA til deres førstevalg, men vi fraråder brasilianere at komme hertil. For eksempel har vi kun fire konsulære kontorer i hele Brasilien, selvom landet er større end det kontinentale USA.

Det kan tage så lang tid som 141 dage for brasilianere at få en aftale på det amerikanske konsulat i San Paolo til et obligatorisk personligt visuminterview. Selv da skal de på aftaledagen stå i kø i timevis. Som vores personale var vidne til under et nyligt besøg på visumafdelingen på det amerikanske konsulat i Sao Paulo, er køerne lange på grund af stor efterspørgsel kombineret med et begrænset antal metaldetektorer, lille receptionsplads og et begrænset antal vinduer til at modtage ansøgere .

Alligevel formår dette hårdtarbejdende og flittige personale stadig at behandle omkring 2,300 brasilianske visa hver dag. Det er omkring 16,000 om ugen og omkring 840,000 om året. Hver visumansøger betaler $140, og omkring 95 procent er godkendt. Det betyder, at USA modtager mere end 100 millioner dollars årligt kun fra disse visa, hvilket mere end dækker omkostningerne ved behandlingen. Hvis dette var en forretning, ville det være ganske rentabelt, og virksomheden ville hurtigt investere i flere metaldetektorer, plads og personale til at absorbere den ophobede efterspørgsel, hvilket øgede den samlede omsætning.

Brasilianere kan ikke lide processen, men hundredtusindvis gennemgår den stadig hvert år. Forestil dig, hvor mange flere brasilianere der ville komme til USA, hvis processen var enklere og hurtigere.

Hvad hvis vi fordoblede antallet af brasilianske besøgende til USA? Den amerikanske rejseforening anslår, at de samlede udgifter, inklusive udgifter til internationale flybilletter, pr. brasiliansk ankomst til USA i gennemsnit var $4,940 i 2010. Yderligere 840,000 besøgende ville betyde, at mere end en milliard dollars pumpes ind i den amerikanske økonomi. Det er en masse job og skatteindtægter for besøgende, der kræver meget lidt i form af offentlig service. Og hvis vi tog samme tilgang for andre lande, ville vi for alvor reducere vores arbejdsløshed. Ifølge US Travel Association støttede brasiliansk turisme alene 42,000 amerikanske job i 2010.

Senatet overvejer topartisk lovgivning for at gøre netop det. "International Tourism Facilitation Act", indført af Tourism Caucus Co-Chairs senatorer Amy Klobuchar (D-MN) og Roy Blunt (R-MO), giver udenrigsministeriet større fleksibilitet til at geninvestere gebyrer opkrævet for visa på personale og andre nødvendige ressourcer at behandle visa mere effektivt. Lovforslaget giver også udenrigsministeriet mulighed for at give afkald på visuminterviews for personer, der tidligere havde et amerikansk visum. Denne bestemmelse ville give konsulatmedarbejdere mulighed for at fokusere deres dyrebare tid på personer, der aldrig tidligere er blevet undersøgt.

Den amerikanske rejseforening anslår, at genvinding af USAs historiske andel af verdensomspændende oversøiske rejser vil skabe op til 1.3 millioner amerikanske job i 2020 og producere 859 milliarder dollars i kumulativt yderligere økonomisk output. Fortæl mig igen, hvorfor vi ikke gør alt, hvad vi kan for at fremme mere turisme?

Amerika er et fantastisk land. Ved at dele det med andre kan vi booste vores økonomi, skabe job og forbedre USAs image i udlandet. Men hvis vi vil have flere turister, må vi begynde at få dem til at føle sig velkomne og ønskede.