Texas bør sigte mod 'ny generation' af oversøiske investorer

Et føderalt immigrationsprogram har hældt 1.8 milliarder dollars ind i amerikanske virksomheder i år, og Texas fortjener sin del af handlingen. Med billig udenlandsk kapital på højkant i processen, burde den private sektor forberede sig på at tiltrække flere af midlerne til staten.

Under EB-5-visumprogrammet - som blev oprettet af Kongressen i 1990 - modtager en immigrantinvestor visummet til gengæld for en investering på 1 million dollars i en amerikansk virksomhed. Investeringen, som kan reduceres til $500,000, hvis virksomheden er beliggende i et landområde eller område med høj arbejdsløshed, skal udsættes for risiko og skal skabe minimum 10 amerikanske job. Programmet administreres gennem United States Citizenship and Immigration Services.

Programmet blev ikke brugt meget før finanskrisen i 2008, hvor traditionelle finansieringskilder tørrede ud og efterlod et tomrum, der er blevet udfyldt af alternative kilder såsom EB-5-kapital.

Antallet af visa udstedt gennem programmet er steget med mere end 600 procent siden krisen, med mere end 7,600 udstedt i 2013, ifølge Dandan Zou, administrerende direktør for konsulentfirmaet Mainstay Global og formand for Invest in Texas Initiative, en nonprofitorganisation, der promoverer udenlandske investeringer i staten.

Investorer fra fem lande - Kina, Sydkorea, Taiwan, Storbritannien og Hong Kong - udgør omkring 80 procent af disse visa, med langt størstedelen fra Kina, ifølge en rapport om programmet udgivet i denne uge af Brookings Institution.

De fleste af visa tildeles gennem føderalt udpegede regionale centre - der er 38 i Texas - der giver investorer mulighed for at inkludere indirekte job skabt af deres investeringer, og derved tillader flere job at blive regnet med i visumets minimumskrav. Investorer, der bruger et regionalt center, tager typisk en hands-off tilgang og overlader den daglige ledelse af investeringen til det regionale centers personale.

Alligevel oplever nogle regionale centre, at det bliver sværere at rejse EB-5-midler. Efter nyheder brød tidligere i år om et Chicago Regional Center, der angiveligt bedrager investorer, undersøger investorer projekter meget mere end i tidligere år. Og med eksplosionen af ​​amerikanske regionale centre i det seneste år - der er nu 413 landsdækkende - er der nu mange flere projekter på markedet, der konkurrerer om EB-5-investorer.

Nogle af centrene får succes ved at samarbejde med emigrationsmæglere og konsulenter, som er velbevandrede i EB-5-programmet og har etableret netværk af personer med høj nettoværdi.

I mellemtiden rapporterede en nylig undersøgelse fra Bank of China og Hurun, at mere end halvdelen af ​​Kinas anslåede 1.1 millioner millionærer overvejer at emigrere til udlandet.

De fleste søger en bedre uddannelse og et renere miljø for deres børn. De velhavende er også bekymrede over politisk usikkerhed og vil gerne flytte, hvor de og deres penge kan være uden for rækkevidde af den kinesiske regering. Mange flytter til lande med lignende immigrant-investorprogrammer som Australien, Storbritannien og indtil for nylig Canada.

I USA intensiverer Texas regionale centre indsatsen for at bejle til EB-5-investorer, der traditionelt er blevet tiltrukket af øst- og vestkysten. Invest in Texas Initiative reserverede for nylig en "Texas Block" af udstillingsstande til sine medlemmer på en EB-5 handelskonference i Shanghai for at fremvise Texas investeringslandskab i marts.

Og sidste år anbefalede en taskforce, der rapporterede til Austins borgmester Lee Leffingwell, at byen forfølger tættere bånd med EB-5-programmet.

"Med verdens 14. største økonomi er det tid for Texas at kræve sin rimelige andel af denne omkostningseffektive kapital," sagde Nathan Guo fra Texas Investment Regional Center i Austin.

For flere nyheder og opdateringer, hjælp til dine visumbehov eller for en gratis vurdering af din profil til immigration eller arbejdsvisum skal du blot besøge www.y-axis.com