NHS ansætter op til 3,000 udenlandsk uddannede læger på et år for at afhjælpe personalemangel

Op til 3,000 læger er blevet ansat fra udlandet af NHS i det seneste år, da tjenesten kæmper for at tackle personalemangel, som læger siger er alvorlige og voksende. De kom fra mindst 27 lande, herunder Indien, Polen, Australien og Grækenland - men også endda Irak, Syrien og Sudan - ifølge 32 af de 160 hospitalsfonde i England, som reagerede på anmodninger fra Guardian om detaljer om deres rekruttering. Dr. David Rosser, medicinsk direktør for universitetshospitalerne i Birmingham, en af ​​Englands største truster, sagde: "NHS har ikke det antal læger, det har brug for. Manglen er reel. Vi uddanner ikke nok læger her i landet, og derfor er vi afhængige af udenlandsk uddannede læger. Læger i flere og flere grene af medicin melder om mangel, især inden for specialer som akutmodtagelse, hvor det er hårdt arbejde.” Ved at male et billede af, hvor bredt NHS er nødt til at kaste sit net for læger og andet klinisk personale, viser forskningen, at: • Universitetshospitalerne NHS Foundation Trust i Southampton rekrutterede det højeste antal udenlandske læger - 113 i det sidste år. • Tjenesten kæmper for at finde nok læger til at arbejde i særlige medicinske specialer, herunder akutmodtagelse, radiologi, oftalmologi og almen medicin. • De 23 udenlandske læger hyret af universitetshospitalerne Bristol trust omfattede seks grækere, tre pakistanere, to ungarere, to rumænere, to srilankanere og en født i Sudan med britisk statsborgerskab. • NHS-truster i England sagde, at de havde ansat lidt over 1,000 sygeplejersker fra udlandet, med eksperter, der advarede om, at hospitaler konkurrerede med hinanden om oversøiske talenter. Samlede tal fra Det Almindelige Lægeråd viser, at antallet af udenlandsk uddannede læger på dets register steg med 2,957 mellem 31. december 2013 og 6. januar 2015. De udgjorde to femtedele – 39.4 % – af stigningen på 7,500 år-til-år i det samlede antal læger, som steg til 267,150. Af de 267,150 læger af alle typer registreret hos GMC den 6. januar, var 97,915 (36.6 %) udenlandsk uddannede, herunder 34,120 (41.2 %) specialister. GMC sagde, at nogle af de udenlandsk uddannede læger på registret muligvis ikke arbejder aktivt i NHS, mens andre kunne arbejde på private hospitaler, og nogle kan være britiske statsborgere, der har opnået deres kvalifikationer i udlandet. Rosser skyldte manglen på læger på to ting. NHS central arbejdsstyrkeplanlægning, som skal sikre, at tjenesten har nok personale til at imødekomme fremtidige medicinske behov, "har aldrig fungeret og har været en rod for evigt", sagde han. Og stramningen af ​​visumreglerne under koalitionen, som har gjort det sværere for yngre læger fra det indiske subkontinent at blive i Storbritannien længe nok til at færdiggøre deres uddannelse, har fået nogle af de læger, der traditionelt har udgjort en central del af NHS-arbejdsstyrken til i stedet at tage til steder som Canada, hvor de får lov til at blive, indtil de bliver overlæger. "NHS er taberen på grund af det, fordi vi får tilbuddet om højklasseelever subsidieret af deres landes regeringer og derfor koster det meget lavere end at ansætte vores egne praktikanter, men antallet, der kommer forbi bliver mindre, fordi de ønsker at komme her i fem, seks eller syv år, men visumreglerne kan betyde, at de kun får to år, hvilket er for kort for dem”, tilføjede Rosser. En mangel på radiologer i hele Storbritannien, som fortolker scanninger og røntgenbilleder, kan skade patienter, der har en CT- eller MR-scanning eller røntgen, advarede Dr. Giles Maskell, præsident for Royal College of Radiologists (RCR). ”Vi mangler meget radiologer. De vigtigste implikationer for patientsikkerheden er forsinkelser i scanningsfortolkning og risikoen for, at folk får den forkerte behandling, eller ingen behandling, på grund af ikke at få de rigtige tests eller eksperttolkning,” sagde han. RCR afholder sin første jobmesse på den europæiske kongres for radiologi i Wien i marts, hvor den vil hjælpe medicinske direktører for hospitalsfonde med at finde radiologer til at komme og arbejde for dem. Et voksende antal er kommet til at arbejde i NHS fra Ungarn, Letland, Grækenland og Balkan i de seneste år, sagde Maskell. Hospitalet i Northern Lincolnshire og Goole sagde, at det søger så mange som 83 ekstra læger. "Vi har ledige lægestillinger inden for en række specialer, herunder almen kirurgi, urologi, traumer og ortopædi, akutmedicin, gastroenterologi, respiratorisk [medicin], reumatologi, hæmatologi/onkologi og radiologi," sagde en trusttalskvinde. "Trusten planlægger at tage til Polen, Ungarn og Indien for at rekruttere læger." Den voksende globale rekruttering førte også til, at Poole-hospitaltrusten tog imod 13 læger fra Pakistan, Bulgarien, Sudan, Grækenland, Spanien, Italien og Irland. På samme måde omfattede de 21 på Milton Keynes hospital en irakisk, kinesisk, polak, rumænsk, nigeriansk og to indiske læger. De 32 truster, der reagerede på en Guardian-anmodning om oplysninger mellem dem, har ansat 321 læger og 1,075 sygeplejersker fra udlandet siden begyndelsen af ​​sidste år. Men da de kun repræsenterer en femtedel af de 160 akutte trusts, vil de samlede tal være meget højere. Hospitaler og ambulancetjenester er også nødt til at bruge vikarbureauer i udlandet og sende personale til rekrutteringsmesser i Europa og Fjernøsten i et forsøg på at finde tusindvis af sygeplejersker og paramedicinere. Af de fem ambulanceselskaber, der hyrer fra udlandet, sagde South-East Coast Ambulance Service, at det for nylig havde bragt personale fra Polen og Australien og søger 20-40 internationale kandidater i løbet af 2015. South Central Ambulance Service, som dækker Berkshire, Buckinghamshire, Hampshire og Oxfordshire, har 220 ledige stillinger - 20% af sin arbejdsstyrke. Det rekrutterer aktivt i Polen til "kvalificerede paramedicinere, hvor deres kvalifikationer, færdigheder og erfaring er meget lig vores egne og opfylder vores egne høje standarder for personale," sagde en talsmand. NHS mangler også i stigende grad sygeplejersker, hvilket giver anledning til bekymring fra medicinske ledere. "Her er vi helt afhængige af vores oversøiske personale. Omkring en tredjedel af vores sygeplejersker er fra udlandet. Denne situation er ikke ideel,” sagde Keith McNeil, administrerende direktør for Addenbrookes hospital i Cambridge. ”Der er ret stor mangel på hjemmeavlede sygeplejersker. Hver uge er vi helt nede i forhold til at finde sygeplejersker til at udfylde turnuserne effektivt. Det er virkelig en udfordring.” Oversøisk personale koster NHS mere end britisk uddannet personale, fordi det tager længere tid at sætte sig ind i tjenesten og få tilladelse til at arbejde, tilføjede han. Addenbrooke's har ansat flere sygeplejersker siden starten af ​​2014 end nogen af ​​de andre 31 truster, der har leveret oplysninger - 185. Af 110, der kommer på hospitalet i denne måned, er 76 fra Filippinerne, 32 fra EU-lande og én fra hver fra Canada og Australien. Manglen er så alvorlig, at hospitalerne konkurrerer med hinanden om personale, især sygeplejersker. ”Der er færre sygeplejersker, der kommer ind i faget som følge af reducerede uddannelsespladser på universiteterne, som trådte i kraft for nogle år siden. I betragtning af, at alle NHS-truster står over for lignende problemer, oplever vi, at arbejdsmarkedet er meget konkurrencedygtigt, og derfor er behovet for også at se oversøisk,” sagde Angela Wilkinson, direktør for menneskelige ressourcer ved Mid Yorkshire hospitals NHS-trust. Trusten har ansat 50 sygeplejersker fra Spanien og søger 70 flere i Indien næste måned. Manglen på personale er så akut, at NHS-truster i England bruger 2.6 milliarder pund om året på vikarer og vikarer, viser officielle tal. Monitor, der regulerer fonde, har advaret om, at fonde har svært ved at rekruttere og fastholde fast personale, og at dette var medvirkende til et hidtil uset økonomisk pres på dem. Richard Murray, direktør for politik i King's Fund, sagde, at praktiserende læger og NHS-samfundstjenester, som leverer pleje uden for hospitaler, også rapporterede om vanskeligheder med at finde personale som en vigtig bekymring. Han tilføjede: "Trusts ønsker helt klart mere fast personale, både for at sikre kvaliteten af ​​plejen til patienterne, men også af gode økonomiske grunde. Problemet er at finde fast personale til at rekruttere. Nogle hospitalsøkonomidirektører spørger, 'er der nogen at rekruttere?'” Andelen af ​​britisk personale, der arbejder i NHS, er steget en smule fra 88.9 % til 89.1 % i løbet af de sidste fem år, da 9,500 flere læger og 7,800 ekstra sygeplejersker er kommet til. NHS, sagde sundhedsministeriet. "Udenlandske sundhedsarbejdere yder et værdifuldt bidrag til NHS, men vi har indført sprogtjek for at sikre, at de kan kommunikere korrekt med deres patienter," sagde en talskvinde. NHS England sagde, at NHS-truster er individuelt ansvarlige for at rekruttere og planlægge deres egen arbejdsstyrke. "Men er det selvfølgelig afgørende, at vi er i stand til at tiltrække antallet af medarbejderes ret til sundhedssystemet," sagde en talsmand. Organisationen arbejder sammen med Health Education England (HEE) om "robuste trænings- og rekrutteringsplaner, der vil føre til flere faste læger, sygeplejersker og paramedicinere i NHS", tilføjede han. HEE sagde, at dets ansvar er at sikre, at NHS har en stor nok arbejdsstyrke i fremtiden, og også at hjælpe arbejdsgivere med at afhjælpe nuværende mangel. Det øger antallet af sygeplejersker i praktik og har sammen med College of Emergency Medicine organiseret ankomsten af ​​de 50 udenlandske akutlæger. Men Rosser advarede om, at NHS' mangel på læger er kommet for at blive. "En løsning, der involverer at give [flere] britisk-uddannede læger i et betydeligt antal, er i det mindste et årti væk, fordi det er så lang tid, det tager at uddanne en læge. På mellemlang sigt er løsningen at få flere læger ind fra andre lande.