Obama annoncerer nye initiativer for at øge turismen i USA

Turistudsigt over Grand Canyon på dette filbillede

Obama-administrationen annoncerede torsdag en ny plan for at øge indenlandsk og international turisme til USA, hvilket fremhæver de økonomiske og jobmæssige fordele for amerikanerne.

"Tis af millioner af turister fra hele verden kommer og besøger Amerika hvert år. De bor på vores hoteller, de spiser på vores restauranter, de besøger vores attraktioner, og de hjælper med at skabe job,” sagde præsident Barack Obama. "På et tidspunkt, hvor alt for mange amerikanere stadig søger arbejde, er vi nødt til at gøre det lettere for flere mennesker at besøge dette land og holde vores økonomi i vækst."

Omkring 1.2 billioner dollars blev genereret fra indenlandske og internationale rejser i USA sidste år, rapporterer det amerikanske handelsministerium. Turisme og relaterede industrier støttede 7.6 millioner job.

Mens anslået 65.4 millioner udenlandske rejsende vil besøge USA i år, vil Obama-administrationen gerne øge dette antal til 100 millioner årligt i 2021.

Præsidenten markerede sin interesse for turisme som en økonomisk drivkraft, mens han besøgte Florida i januar. Fra hovedgaden i Orlandos Walt Disney World-resort sagde præsidenten, at en fremskyndelse af visumprocessen vil øge turismen.

"Amerika er åbent for forretninger," erklærede han foran Askepotslottet i hjertet af Disney World. "Vi har det bedste produkt at sælge."

"Vi har de mest underholdende destinationer i verden. Dette er landet med ekstraordinære naturlige vidundere, tilføjede han.

For at understrege administrationens interesse for turisme som et løft til den amerikanske økonomi, underskrev Obama en bekendtgørelse, der opfordrede til forbedrede initiativer og annoncerede en ny national turisme- og rejsestrategi.

Den nye strategi vil fokusere på at øge det amerikanske rejse- og turismerådgivningsråd med 32 højprofilerede administrerende direktører fra den private sektor, samtidig med at informations- og turistfremmeprogrammerne udvides. Det vil også lette passage gennem lufthavnssikkerhed for besøgende med lav risiko under dets Global Entry Program.

Med økoturisme en voksende tendens, annoncerede administrationen også en særlig taskforce, der skal opmuntre turisme til Amerikas rigelige nationalparker, dyrereservater og ikoniske naturlige destinationer.

"I 2010 blev mere end 400 millioner besøg foretaget af amerikanske og internationale rejsende [til disse regioner] ... hvilket bidrog med næsten 50 milliarder dollars i økonomisk aktivitet og 400,000 job," sagde Det Hvide Hus i en erklæring.

Det regionale fokus forventes at styrke landdistrikternes økonomier som Arizona, Colorado, Nevada, North Carolina, Oregon, Utah og Wyoming, hvoraf mange er blevet hårdt ramt af boligkrisen.

Meddelelsen anerkender også den stigende tilstedeværelse af rejsende fra vækstøkonomier med voksende middelklasse, såsom Kina, Brasilien og Indien. Udenrigsministeriet og Department of Homeland Security har været proaktive med at udvikle strategier til behandling af visa, såsom at øge ikke-immigrantvisumbehandlingskapaciteten i Kina og Brasilien med 40 procent i 2012.

Turister fra Brasilien og Kina bruger mere end henholdsvis $5,000 og $6,000 hver per rejse, ifølge handelsministeriet. I 2010 bidrog statsborgere fra alle tre lande med tilsammen $15 milliarder og tusindvis af job til den amerikanske økonomi.

Udenrigsministeriet har også undersøgt Visa Waiver-programmet, som i øjeblikket henvender sig til 60 procent af internationale turister.

Udenrigsministeren har anmodet om, at sekretæren for indenrigssikkerhed overvejer Taiwan i særdeleshed for Visa Waiver-programmet.

"I løbet af det seneste år har Taiwan påtaget sig betydelige bestræbelser på at forbedre sine retshåndhævelses- og dokumentsikkerhedsstandarder for at opfylde de strenge krav til visumfritagelsesprogrammet," sagde en pressemeddelelse fra Det Hvide Hus.

Under Visa Waiver-programmet kan deltagende statsborgere rejse til USA for turist- eller forretningsophold på 90 dage eller mindre uden at få visum.

Department of Homeland Security har tilføjet ni lande til Visa Waiver-programmet siden november 2008, hvilket bringer det samlede antal til 36 deltagende lande.

For flere nyheder og opdateringer, hjælp til dine visumbehov eller for en gratis vurdering af din profil til immigration eller arbejdsvisum skal du blot besøge www.y-axis.com