Arbejdsvisum efter studie kunne indføres i Skotland

Spørgsmålet er inkluderet i den endelige rapport fra Smith-kommissionen, som har anbefalet, hvilke yderligere beføjelser der bør tildeles Westminster. Der skal dog ikke tildeles yderligere beføjelser for at lade ordningen blive en realitet. I stedet er de fem politiske partier i det skotske parlament blevet enige om, at de britiske og Holyroods regeringer skal arbejde sammen for at "udforske muligheden for at indføre formelle ordninger, der giver internationale videregående uddannelsesstuderende, der dimitterer fra skotske videregående og videregående uddannelsesinstitutioner, at blive i Skotland og bidrage til økonomisk aktivitet i en defineret periode”, står der i rapporten. Aftalen reagerer på opfordringer fra højere uddannelser og erhvervsledere, som advarede om, at Skotlands økonomiske vækst blev hæmmet af mangel på kvalifikationer. Et fælles brev sendt til Smith-kommissionen tidligere på måneden af ​​repræsentative organisationer advarede om, at fjernelsen af ​​den britiske arbejdsrute efter studiet i 2012, kombineret med fjendtligheden i den offentlige debat omkring immigration, havde resulteret i et betydeligt fald i antallet af internationale studerende, der kommer til Skotland. Underskriverne af brevet omfattede universiteterne Skotland, University and College Union Scotland og NUS Scotland, sammen med erhvervsgrupper, herunder Scottish Chambers of Commerce og Institute of Directors Scotland. I en tale tidligere på måneden sagde Pete Downes, konferencelederen for Universities Scotland, at en ændret visumpolitik kunne levere "betydelige økonomiske og sociale fordele" nord for grænsen. "Skotland har særskilte demografiske udfordringer, der negativt påvirker vores potentiale for økonomisk vækst," sagde professor Downes, rektor ved University of Dundee. "Vi står over for mangel på færdigheder i nøglesektorer, som formuleret af erhvervslivet, og vores universiteter er tvunget til at operere i et konkurrencebegrænsende miljø for at tiltrække internationalt talent, der kan være til stor økonomisk og social fordel for Skotland." Der er præcedens for, at Skotland har særskilte visumordninger til resten af ​​Storbritannien. Mellem 2005 og 2008 gav et initiativ kaldet Fresh Talent studerende mulighed for at blive i Skotland og søge arbejde i to år efter endt uddannelse. Smith-kommissionens rapport anbefaler også, at det skotske parlament bør gives beføjelse til at fastsætte indkomstskattesatser og bør bibeholde al den indkomstskat, der er hævet i Skotland. Den foreslår også, at Holyrood skal have beføjelser til at tillade 16- og 17-årige at stemme ved skotske valg. Alastair Sim, direktøren for Universities Scotland, sagde, at der var en "meget stærk" argumentation for indførelse af et skotsk post-studie arbejdsvisum. "Vi anerkender, at yderligere decentralisering af beføjelser ikke er nødvendig for at levere dette, da Fresh Talent-initiativet blev leveret under det skotske parlaments eksisterende beføjelser, men vægten af ​​Smith-kommissionens støtte giver fornyet skub i det faktum, at Skotland skal have mulighed for at sætte sit egen politik på dette område,” sagde Sim.