Det første skridt præsident Romney eller genvalgt præsident Obama

Den 22. januar 2013 bør præsident Romney eller præsident Obama tage et dramatisk skridt for at stabilisere, styrke og fremme integrationen af ​​hundredtusindvis af amerikanske familier. Præsidenten bør udstede en bekendtgørelse, der vil tillade personer, der har bestået den første hindring i at kvalificere sig til et familiebaseret visum, at søge en dispensation, før de forlader USA, som vil tillade deres tilbagevenden, efter at de har sikret sig et visum. For at forstå betydningen af ​​dette trin kræver det en primer om vores nations familiebaserede immigrationssystem.

USA tildeler de fleste af sine "grønne kort" - omkring to tredjedele - til personer, der har tætte familiebånd til amerikanske statsborgere eller lovlige fastboende (LPR'er). Denne proces begynder med indgivelse af en andragende fra en amerikansk statsborger eller LPR for et familiemedlem, der ikke er statsborger. Ved at godkende andragendet anerkender US Citizenship and Immigration Services (USCIS) formelt eksistensen af ​​et kvalificerende familieforhold. Agenturet tildeler derefter en "prioritetsdato" eller et nummer baseret på andragendets indleveringsdato. Når datoen bliver "aktuel" eller rykker frem foran visumkøen, kan det kvalificerede familiemedlem ansøge om et immigrantvisum. Efterslæb for personer med godkendte andragender kan dog strække sig over år, endda årtier, på grund af begrænsninger for de visa, der kan udstedes til statsborgere i et hvilket som helst land (ikke mere end 7 procent af det samlede antal) og begrænsninger for antallet af tilgængelige visa til personer i forskellige "præferencekategorier". Sidstnævnte er defineret af personens familieforhold til den amerikanske statsborger eller LPR. I 2009 rapporterede det amerikanske udenrigsministerium (DOS), at 4.9 millioner slægtninge til amerikanske borgere og LPR'ere sygnede hen i visumefterslæb.

Når et visum bliver tilgængeligt, skal de fleste ansøgere forlade landet for at ansøge om visum på et amerikansk konsulatkontor. Men fordi de har været "uretmæssigt til stede", udløser deres afgang en ti års barriere for tilbagetagelse. Baren kan fraviges, hvis en amerikansk statsborger eller LPR-ægtefælle eller forælder viser "ekstrem vanskelighed". Men dispensationsprocessen kan være tidskrævende, og der er ingen garanti for, at den vil lykkes. I betragtning af muligheden for langvarig familieadskillelse vælger mange personer, der har bestået det første trin i denne proces, at forblive i USA og at miste muligheden for juridisk status. Andre familier indleder slet ikke visumprocessen.

Hvorfor skulle præsident Obama eller præsident Romney gøre denne tekniske ændring til en tidlig prioritet? For det første ville det afspejle deres immigrationsforpligtelser, partiplatforme og kampagneerklæringer. Obama-administrationen har allerede taget et væsentligt skridt i denne retning. I april 2012 offentliggjorde USCIS en foreslået regel, der ville tillade visse nære familiemedlemmer til amerikanske statsborgere - ægtefæller, ugifte børn under 21 år eller forældre - at ansøge om dispensationer, før de forlader landet. Imidlertid vil personer i præferencekategorier - som reglen ikke omfatter - fortsat stå over for betydelig usikkerhed, omkostninger, langvarig adskillelse fra familien og endda fare, når de forhandler om fritagelsesprocessen på steder som Ciudad Juárez. Guvernør Romney har til gengæld lovet, at han som præsident ville fjerne det "bureaukrati", der holder immigrantfamilier adskilt og ville give de nærmeste familier til LPR "samme prioritet som borgere" i visumprocessen. Forhåndsafgørelse af dispensationer synes at være i overensstemmelse med disse mål.

For det andet ville udøvende handling på dette spørgsmål gavne mange tusinde amerikanske familier. USCIS anslåede, at dens foreslåede regel ville øge ansøgninger om dispensation for "ulovlig tilstedeværelse" med mellem 54,887 og 197,594 over en tiårig periode. Den konkluderede også, at reglen ville reducere den samlede visumbehandlingstid, forkorte perioder med familieadskillelse og reducere omkostningerne til USCIS og DOS.

For det tredje vil denne procedure fremme og belønne overholdelse af loven. De uautoriserede er blevet karakteriseret som spottere, der søger at opnå en fordel i forhold til dem, der har "spillet efter reglerne." De personer, der er berørt af denne bestemmelse, afviser denne påstand. De er gået gennem de rigtige juridiske kanaler. De springer ikke foran i køen: De fleste har været i køen i årevis. Forhåndsafgørelse af dispensationer – selv om det ikke ændrer nogen af ​​de materielle juridiske krav til et visum eller en dispensation – ville tilskynde flere familiemedlemmer til amerikanske statsborgere og LPR'ere til at fortsætte visumprocessen og ville tilskynde andre til at begynde denne proces.

For det fjerde bør præsidenten forfølge dette initiativ, fordi han kan. De større problemer relateret til måden, hvorpå det familiebaserede immigrationssystem adskiller og destabiliserer familier, kan løses lovgivningsmæssigt ved at lempe de årlige lofter efter nationalitet og præferencekategori og ved at give flere personer mulighed for at få deres grønne kort uden at skulle forlade landet. Kongressen har dog undladt at tage fat på immigrationsudfordringer så forskellige som DREAMers (på den ene side) og nationens behov for flere højtuddannede arbejdere (på den anden). En tidlig eksekutiv handling af denne art ville signalere præsidentens vilje til at føre an i immigrationsreformen og til at vælge de amerikanske familiers velfærd frem for politikken med splittelse og udelukkelse.

For flere nyheder og opdateringer, hjælp til dine visumbehov eller for en gratis vurdering af din profil til immigration eller arbejdsvisum skal du blot besøge www.y-axis.com