Saudi-Arabien kan begynde at udstede turistvisa i 2015

RIYADH, Saudi-Arabien - Turismesektoren i Kongeriget Saudi-Arabien har store forventninger til et stort løft på markedet næste år, efter at den saudiarabiske kommission for turisme og antikviteter (SCTA) godkendte bestemmelser om udstedelse af turistvisa og regulering af systemet, i for at genoplive lokal turisme. Hvis forslagene bliver endeligt godkendt, vil SCTA udstede visa i koordinering med indenrigs- og udenrigsministerierne. Kongeriget har et turistmarked i områder med en stærk historisk baggrund, som Madain Saleh eller Al-Ahsas gamle slotte. Selvom investorer og forretningsmænd inden for turistområdet presser på for turismevisum, vil procedurerne for udstedelse heraf blive afklaret af SCTA i de kommende uger. "Turismebureauer venter på, at det officielle system skal håndtere turismevisum. Dette system vil bestemme visumperioden og gebyrerne,” sagde Al-Khallej Travel and Tourism Agencys direktør, Abdullah Al-Subaie. "Turismesektoren i Kongeriget kan skabe reelle overskud og jobmuligheder," tilføjede han og opfordrede SCTA til ikke at gå glip af en mulighed for at forbedre landets økonomi. Ifølge eksperter på området anslås omfanget af investeringer i saudiarabisk turisme og rejsemarked i år til 170 milliarder SR, hvoraf 70 milliarder SR blev genereret fra indenlandsk turisme og 100 milliarder SR fra indgående turisme inklusive pilgrimme. Alene indenlandsk turisme har oplevet en bemærkelsesværdig vækst for nylig, hvor mængden af ​​udgifter i sektoren steg fra 59 milliarder SR i 2010 til 103 milliarder SR i 2014. Saudierne bruger dog også milliarder i udlandet under ferier. Indkommende udenlandske turister, herunder pilgrimme, bidrager stærkt til væksten af ​​kommerciel forretning i Kongeriget. Selvom det endnu ikke er klart, om forslaget om turismevisum vil blive godkendt, syntes SCTAs nye regler bekræftet og klar til at blive lanceret om seks måneder. De nye konventioner vil kontrollere forholdet mellem forskellige turistfaciliteter og serviceudbyderne. Når reglerne er anvendt, skal alle virksomheder på området have en gyldig SCTA-licens for at bekræfte, at de har bestået de nødvendige krav. Kommissionen udtalte, at overtrædere, uanset om de er turister eller saudiske virksomheder, der overtræder de nye regler, vil blive idømt en bøde på op til SR50,000. Sanktioner involverer også at forhindre et SCTA-medlem i at komme ind og overvåge ethvert gæstfrihedsanlæg eller enhver virksomhed involveret i turisme. http://www.eturbonews.com/53867/saudi-arabia-may-start-issuing-tourist-visas-2015