USA-rejser forventes at stige på visumfritagelsesprogrammet

Taipei, 23. december (CNA) Antallet af taiwanske besøgende til USA kan stige med mere end 20 procent, efter at Taiwan har fået optagelse i det amerikanske visumfritagelsesprogram (VWP), sagde rejsebranchens eksperter fredag, en dag efter Taiwan var officielt. opført som kandidat til VWP.

Listen baner vejen for Taiwan til at deltage i programmet, et af dets vigtigste udenrigspolitiske mål i mange år.

"Antallet af taiwanske rejsende til USA kan stige med mere end 20 procent, efter at Taiwan har opnået visumfritagelsesbehandling," sagde Roget Hsu, generalsekretær for rejsebureauforeningen i Republikken Kina, i et interview med CNA.

Hsu sagde, at den komplicerede proces med at ansøge om et amerikansk visum og det høje ansøgningsgebyr har afskrækket mange rejsende fra at besøge landet.

"Det er især ubelejligt for rejsende fra det centrale og sydlige Taiwan, som er nødt til at rejse til Taipei for deres visuminterview og derfor skal bruge ekstra for transport og indkvartering," sagde Hsu.

Taiwanesiske rejsende skal betale mere end NT$4,000 (US$132) hver for at ansøge om et amerikansk visum.

Hu forudsagde, at antallet af taiwanske rejsende til Sydkorea i år kunne overgå antallet til USA, som har været den tredje mest foretrukne rejsedestination efter Kina og Japan for lokale rejsende i de seneste år.

Lion Travel Service Co., et stort lokalt rejsebureau, forudser også en stigning på mere end 20 procent i Taiwan-besøgende til USA

"Besøgstal kan vokse med 20 procent, eller endda 30 procent," sagde Yu Kuo-chen, senior manager og talsmand for agenturet.

Antallet af mennesker, der køber Lion Travel-ture til Storbritannien, er steget fem gange, siden Storbritannien inkluderede Taiwan i sit visumfritagelsesprogram, og det vil sandsynligvis være det samme for USA, sagde han.

I marts 2009 blev Storbritannien det første europæiske land til at give Taiwan visumfritagelsesprivilegium.

Den komplicerede amerikanske visumansøgningsproces har bidraget til det over 50 procent fald i grupperejser til USA i løbet af de sidste 10 år, sagde Yu med henvisning til interne statistikker.

På trods af de positive udsigter for det amerikanske rejsemarked næste år, sagde Hsu, er det ikke usandsynligt, at besøgstallene vil blive "lidt påvirket" på kort sigt, da nogle rejsende kan udskyde deres rejseplaner, indtil Taiwan får visumfritagelsesprivilegium.

I løbet af de seneste tre år er antallet af lande eller regioner, der tillader visumfritagelse for taiwanske pasholdere, steget fra 54 til 124.