Få amerikanske visumprogrammer til at fungere for tekniske iværksættere

Iværksættere, tech-chefer og venturekapitalister har længe klaget over, at USAs visumregler holder håbefulde iværksættere, der mangler amerikanske pas, fra at starte virksomheder i USA. Nu gennemgår immigrationsmyndighederne disse regler for at se, om de kan få dem til at fungere bedre for iværksættere.

Vi taler ikke om at oprette et startvisum eller ændre antallet af mennesker, som USA lukker ind i landet under forskellige programmer. Ingen forventer, at denne kongres vil vedtage en bredere immigrationsreform. Men US Citizenship and Immigration Services siger, at de ønsker at sikre, at dets eksisterende system er realistisk for virksomheder i høj vækst.

Agenturet er vært for et online-topmøde i dag for at diskutere, hvordan immigrationspolitik påvirker iværksættere. Derefter vil fem erhvervsledere og akademiske ledere fra den private sektor arbejde sammen med immigrationsmyndighederne for at gennemgå visumlovgivningen og sikre, at de "leverer veje, der er klare, konsistente og tilpasset erhvervslivets realiteter," sagde Stephanie Ostapowich, en talskvinde for agenturet. en e-mail. (Agenturet kalder disse "iværksættere i boligen" og har endnu ikke annonceret, hvem de er.)

Det nuværende system hæmmer udenlandskfødte iværksættere, siger Vivek Wadhwa, en forsker ved Duke University (blandt andre), der deltager i topmødet. "Silicon Valley bløder lige nu," siger han, og højtuddannede immigranter vender tilbage for at starte virksomheder i Kina, Indien, Brasilien eller andre lande på grund af barrierer for at blive i Amerika. (Wadhwa er lejlighedsvis klummeskribent for Businessweek.com.)

For eksempel siger Wadhwa, at de nuværende regler forbyder startups at sponsorere visa til deres grundlæggere. Han bemærker også, at immigrationsmyndighederne nogle gange betragter virksomheder uden indtægter eller dem, der ikke sælger fysiske varer, for svigagtige, selvom tidlige teknologivirksomheder ofte ikke har nogen af ​​delene.

Wadhwa siger, at Alejandro Mayorkas, direktøren for Citizenship and Immigration Services, og andre embedsmænd i Det Hvide Hus hører tech-chefers opfordringer til en immigrationsløsning. "Disse mennesker har tilbragt tid i Silicon Valley," siger han. "Næsten alle administrerende direktører her har flået ind i dem. De forstår det virkelig nu.”