U-visum tager fart

Rep. Judy Chu (D-Monterey Park), ovenfor, har skubbet Power Act, som ville udvide U-visum til at omfatte ofre for arbejdsudnyttelse og øge antallet af sådanne visa til 30,000 årligt.

Programmet giver midlertidig juridisk status til udokumenterede misbrugsofre, som hjælper politiet med at efterforske forbrydelser. Tilhængere vil have det til at vokse, mens fjender søger strammere kontrol. I årevis udholdt Norma sin mands fysiske og psykiske misbrug. Men den udokumenterede mor til fem besluttede sig endelig for at ringe til politiet, da hendes 10- og 11-årige døtre fortalte hende, at deres far havde misbrugt dem seksuelt. "I det øjeblik," sagde Norma, som bad om, at hendes efternavn ikke blev brugt til at beskytte hendes børn, "følte jeg - ikke bange, for det meste var jeg bare vred på mig selv for at skjule så mange ting, for at lade det nå dertil. ." Hun var i en udvisningssag på det tidspunkt og kun få dage fra en høring, der kunne have set hende fjernet fra landet. Advokater med Legal Aid Foundation Los Angeles hjalp med at få hendes deportation udsat, indtil U-visumprogrammet, som giver midlertidig juridisk status til misbrugsofre, der hjælper politiet med at efterforske forbrydelser, trådte i kraft i 2008. I den tid blev Normas mand idømt seks års fængsel for en tvangsmæssig utuktig handling på et barn under 14 år, og Norma og hendes børn sikrede sig retten til at blive i landet i lang tid. U-visumprogrammet fik en træg start, hvor fortalere klagede over, at immigrationsmyndighederne var langsomme til at godkende ansøgninger. Det voksede dog hurtigt ved hjælp af opsøgende indsats, herunder lokale besøg af embedsmænd med U.S. Statsborgerskab og immigrationsservice. Men med stigende bevidsthed er der kommet stigende efterspørgsel. I de tre år, programmet har været på plads, er der indgivet mere end 30,000 ansøgninger, og mere end 25,600 er blevet godkendt. Kort efter et besøg i Los Angeles i denne måned for at promovere programmet, meddelte immigrationsmyndighederne, at alle 10,000 tilgængelige U-visum var blevet udstedt for regnskabsåret, som slutter fredag. "Vi kan allerede se lydstyrken. På et tidspunkt vil det blive et problem," sagde Betty Song, en advokat ved Asian Pacific American Legal Center i Los Angeles. "Jeg ved ikke, hvilket formål kasketten tjener, for hvis folk er berettigede, er de berettigede." Siden sidste år har U.S. Sen Robert Menendez (D-N.J.) og reps. George Miller (D-Martinez) og Judy Chu (D-Monterey Park) har presset på Power Act, som ville udvide U-visum til at omfatte ofre for arbejdsudnyttelse og øge antallet af sådanne visa til 30,000 årligt. Men lovgivningen har kun fået lidt indpas i Kongressen. Andre håber, at en stigning vil blive inkluderet i særskilt lovgivning til gavn for ofre for forbrydelser. Tilhængere af immigrationsrestriktioner, såsom Federation for American Immigration Reform (FAIR) og Center for Immigration Studies, sagde, at visa til ofre for forbrydelser skulle begrænses yderligere til de mest ekstreme tilfælde. "Det historiske mønster med disse særlige visumudsættelser er, at når de først bliver populære, og brugen udvides til de grænser, der er fastsat af Kongressen, så får du et efterslæb," sagde Bob Dane, en FAIR-talsmand. "Så begynder det pres at blive lagt på Kongressen for at håndtere efterslæbet ved at øge loftet." Advokater, der arbejder med U-visumansøgere, sagde, at de endnu ikke har mange problemer med grænsen, fordi ansøgninger er sat i bero indtil næste regnskabsår, som begynder i oktober. Derimod er et loft på 5,000 visa til rådighed for ofre for menneskehandel aldrig nået. Sidste år indkom kun 574 ansøgninger. Til dels sagde eksperter, at ofre for menneskehandel har svært ved at komme frem på grund af forbrydelsens karakter - og når de bliver opsporet, kan det være svært at få dem til at fortælle om deres oplevelser. U-visum er på den anden side tilgængelige for den bredeste gruppe af forbrydelsesofre, herunder ofre for overfald, vold i hjemmet og andre forbrydelser. For dem, der formår at lære om og opnå fordelen, har programmet en varig effekt. Efter at hun fik et visum, gik Norma tilbage til skolen for at blive tandtekniker. I maj blev hun lovligt fastboende, og hun sagde, at hun håber at blive statsborger, så snart hun er berettiget. Også hendes døtre fik lovlig tilladelse til at blive i landet. Elisa, en kvinde i Orange County, som modtog et U-visum efter at have rapporteret sin mands fysiske overgreb, blev statsborger i maj. Hun bad om, at hendes rigtige navn ikke blev brugt til at beskytte hendes familie. "Jeg føler mig meget taknemmelig over for dette land," sagde hun. "Jeg har gået i skole, jeg har taget engelsk, jeg har lært om selvværd. Paloma Esquivel 26. september 2011 http://www.latimes.com/news/local/la-me-crimevictim-visas-20110926,0,5991490.story?track=rss