Det amerikanske senat begynder debat om immigrationslov for mindreårige

WASHINGTON - Det amerikanske senat holdt sin første høring nogensinde om DREAM Act tirsdag, med Jose Antonio Vargas, den Pulitzer-prisvindende filippinske journalist, der udtalte sig som en udokumenteret immigrant, til stede.

Født i Filippinerne og bragt til USA som barn, blev Vargas behandlet som en stjerne af Senatets medarbejdere, der skubbede hinanden for en chance for at blive fotograferet med ham.

Siden sin tilståelse i sidste uge er han blevet lidt af et plakatbarn for unge, der bringes ulovligt til USA, men ønsker muligheden for at fortsætte med at studere i, eller kæmpe for, det eneste land, de nogensinde har kendt, med en legitim vej til statsborgerskab.

Vidner til høringen ledet af senator Dick Durbin, en Illinois-demokrat og var vært for Senatets retsudvalgs underudvalg for immigration, flygtninge og grænsesikkerhed, omfattede hjemmelandssikkerhedssekretær Janet Napolitano og uddannelsessekretær Arne Duncan.

Durbin har udtrykt tvivl om, at han har de nødvendige stemmer for at få lovforslaget vedtaget i Senatet.

Foranstaltningen kaldes Development, Relief and Education for Alien Minor (DREAM) Act og søger at give udokumenterede immigranter chancen for at blive permanente indbyggere i USA, hvis de blev bragt til USA før de fyldte 16 år, boede i landet i mindst fem år forud for lovforslagets vedtagelse, dimitteret fra gymnasiet og har en ren straffeattest.

De skal også gennemføre to år i militæret eller to år på college.

DREAM Act blev først indført i 2001 og blev efter tilbageslag genindgivet flere gange.

I sit vidneudsagn afviste Napolitano republikanske anklager om, at Obama-administrationen forsøgte at omgå Kongressen ved i hemmelighed at tillade unge illegale immigranter at blive i landet.

Den republikanske senator Chuck Grassley fra Iowa og Texas senator John Cornyn udspurgte hende over et nyligt notat fra Immigration Department, som understreger, at regeringens prioritet er at deportere farlige kriminelle.

Notatet råder agenter til at tage "særlig omhu og hensyn", når illegale immigranter er veteraner, ældre, syge, har været i landet i lang tid eller er ofre for forbrydelser.

Immigrationsmyndigheder sagde, at notatet blot gentog tidligere formulerede prioriteter, men immigrationshøge har hånet det som "bagdøramnesti."

"Der er ingen masseamnesti her," sagde Napolitano.

Vedtagelse af DREAM Act vil hverken løse eller erstatte behovet for en omfattende immigrationsreform for at tillade 11 millioner udokumenterede immigranter i USA at komme ud af skyggerne, sagde Napolitano.

Men mens den bredere immigrationsdebat fortsætter, bør Kongressen vedtage DREAM Act, sagde hun.

Clifford Stanley, forsvarsministeriets undersekretær for personaleberedskab, sagde i sit vidneudsagn, at 25,000 ikke-borgere i øjeblikket tjener i militæret, og at det ville åbne op for rekrutteringsmuligheder for de væbnede tjenester, hvis flere unge immigranter sluttede sig til.

For flere nyheder og opdateringer, hjælp til dine visumbehov eller for en gratis vurdering af din profil til immigration eller arbejdsvisum skal du blot besøge www.y-axis.com