Stejlere foreslåede visumgebyrer kan koste arbejdsgiverne 232 millioner dollars

Nye gebyrer for arbejdstilladelser foreslået i Senatets immigrationslov betyder, at virksomheder som Accenture, Infosys og Tata Consultancy Services, der er afhængige af medarbejdere fra udlandet, vil betale regningen for skærpede grænsekontrolforanstaltninger.

Foranstaltningen ville fordoble, til $4,825, prisen på H-1B-visa for højtuddannede medarbejdere fra udlandet. Det ville også udvide antallet af tilladelser til så højt som 180,000 fra det nuværende loft på 85,000 om året. For de 20 bedste virksomheder, der brugte programmet sidste år, ville de nye gebyrer have drevet omkostningerne ved visa godkendt sidste år til $232.2 millioner, ifølge data indsamlet af Bloomberg.

Lovforslaget er rettet mod outsourcing-virksomheder, hvor mere end 50 procent af arbejdsstyrken har H-1B-visa eller L-1-visa til virksomhedsinterne overførsler, herunder Mumbai-baserede TCS og softwarefirmaet Wipro. Disse virksomheder ville skulle betale et ekstra gebyr på $10,000 pr. visum i 2015 og ville være begrænset fra at have mere end halvdelen af ​​deres ansatte på visum inden regnskabsåret 2017.

Ændringerne betyder, at "de samlede omkostninger ved at ansætte en person, der ikke er amerikansk statsborger, er reelle for de pågældende virksomheder," sagde senator Lindsey O. Graham (RS.C.) den 21. maj.

Senatets retsudvalg godkendte lovgivningen den 21. maj. Den omfatter forbedringer af grænsesikkerheden, som delvist ville blive betalt gennem et nyt gebyr på H-1B-visa og gennem tillæg på ansøgninger om statsborgerskab. Pengene ville gå til en trustfond for at hjælpe med at købe droner til at overvåge grænsen mellem USA og Mexico, for at bygge mere sikre hegn og for at ansætte mere politipersonale.

Den del af lovforslaget er designet til at imødekomme republikanske lovgiveres krav om, at enhver immigrationslovgivning omfatter foranstaltninger, der gør det sværere for papirløse arbejdere at komme ind i landet. Foranstaltningen omfatter også en vej til statsborgerskab for anslået 11 millioner papirløse immigranter, der er i USA.

Outsourcing-virksomheder har kritiseret de højere gebyrer.

Lovforslaget "vil pålægge vilkårlige og byrdefulde nye sanktioner og omkostninger, der vil true amerikanske virksomheders konkurrenceevne globalt," sagde TCS talsmand Michael McCabe i et interview.

Teaneck, NJ-baserede Cognizant Technology Solutions, som leverede backoffice-support og andre tjenester til virksomheder, herunder JPMorgan Chase, Bank of America og Citigroup, sagde, at deres forretning ville være truet af lovændringerne.

'Skadelige gebyrer

De højere gebyrer og restriktioner på beskæftigelsesvisum "ville være til skade for Cognizant," sagde Gordon J. Coburn, præsident for Cognizant, den 8. maj i et indtjeningsopkald.

Cognizant var topsponsor for H-1B-visa i regnskabsåret, der sluttede 30. september, og modtog 9,336 nye visa ifølge data fra US Citizenship and Immigration Services. Virksomheden afviste en anmodning om at afsløre det samlede antal ansatte i USA, der har H-1B-visum.

"Det er ikke sådan, at vores kunder kan gå ud og ansætte disse mennesker," sagde Coburn. "Disse mennesker eksisterer ikke."

Under Senatets foreslåede gebyrstruktur ville Dublin-baserede Accenture have betalt $10.1 millioner mere i H-1B-visumgebyrer for finansåret 2012, ifølge data udarbejdet af Bloomberg. Accenture talskvinde Joanne Giordano afviste at kommentere.

Immigrationsudgifter for Indien-baserede outsourcing virksomheder, herunder Infosys, Tata Consultancy Services og Wipro, ville ifølge data være op til 3.5 gange så høje, hvis Senatets forslag blev lov.

TCS, som blev godkendt til 7,427 visa i 2012, ville betale så meget som $89.1 millioner årligt for at bringe det samme antal udenlandske arbejdere med teknologiske færdigheder ind.

Infosys ville have betalt yderligere $67.5 millioner, og Wipro ville have stået over for en yderligere $51.7 millioner regning for sine visumansøgninger.

Det inkluderer ikke de anslåede omkostninger ved fornyelse af eksisterende visa og juridiske gebyrer, der spænder fra $1,000 til $3,000 per arbejder, ifølge American Council on International Personnel, en Alexandria-baseret brancheforening for amerikanske virksomheder, der bruger oversøiske talenter.

Den indiske regering har sagt, at gebyrer på store H-1B-arbejdsgivere diskriminerer indiske virksomheder og overtræder internationale handelsregler. For at betale for nye droner og yderligere grænsepatruljeofficerer i en nødgrænsesikkerhedslov fra 2010 pålagde Kongressen et gebyr på 2,000 USD på virksomheder med mere end 50 procent af deres amerikanske arbejdsstyrke på visa. Den indiske regering sagde i maj 2012, at den ville overveje at anfægte gebyrerne i en handelssag hos Verdenshandelsorganisationen.

Lovforslaget vil øge bøderne til så meget som $10,000 pr. overtrædelse for virksomheder, der misviser fakta i en ansøgning om et H-1B eller L-1 visum.

Talentjagt

Stigningen i visumgebyrer vil blive båret af virksomheder, der siger, at de allerede står over for en mangel på ingeniører og informationsteknologispecialister.

Arbejdsløsheden i de amerikanske computer- og matematiske erhverv, som dominerer H-1B visumansøgninger, var 3.5 procent i de første tre måneder af 2013 sammenlignet med den amerikanske arbejdsløshed på 7.7 procent.

Det amerikanske råd for internationalt personale, fortalergruppen, sagde, at det er imod at bruge visumgebyrer til sikkerhedsprogrammer.

Gruppen "støtter at sikre, at vores grænser er ordentligt sikret, men vi mener også, at gebyrer pålagt arbejdsgivere, der overholder reglerne, bør bruges til at forbedre immigrationstjenester og USA's konkurrenceevne," sagde Rebecca Peters, direktør og rådgiver for lovgivningsmæssige anliggender for gruppen, hvis medlemmer omfatter Intel og PricewaterhouseCoopers.

Nogle amerikanske virksomheder støtter højere gebyrer for at tilskynde studerende til at forfølge grader i videnskab og teknologi. Redmond, Washington-baserede Microsoft foreslog et gebyr på 10,000 USD hver for 20,000 yderligere H1-B-visa i en rapport, der blev udgivet i september 2012. Udvalget blev enige om at oprette en fond til at fremme videnskab og teknologiuddannelse ved at opkræve et gebyr på 1,000 USD fra arbejdsgivere, der søger at sponsorere vikarer til permanent ophold.

Senatets flertalsleder Harry M. Reid (D-Nev.) sagde, at han ønsker, at lovgivningen skal debatteres af hans kammer i næste måned. Hvis senatet vedtager lovforslaget, møder det modstand fra nogle husrepublikanere over muligheden for statsborgerskab.

For flere nyheder og opdateringer, hjælp til dine visumbehov eller for en gratis vurdering af din profil til immigration eller arbejdsvisum skal du blot besøge www.y-axis.com