Hvorfor kan amerikanske studerende ikke konkurrere?

"Vi ved, hvad der skal til for at konkurrere om vores tids job og industrier," sagde præsident Obama i sin State of the Union-tale i år. "Vi er nødt til at ud-innovere, uddanne og udbygge resten af ​​verden." Men på trods af den økonomiske krise, som landet står over for, er USA uddannelsessystem forbliver fastfrosset, ude af stand til at tilpasse sig nutidige globale realiteter. Som alle skolebørn ved, fryser vand til fast, gold, revnet is ved 32 grader Fahrenheit. Så måske er det mere end blot en tilfældighed, at 32 procent af USA offentlige og private skoleelever i klassen i 2011 anses for at være dygtige i matematik, hvilket placerer USA på en 32. plads blandt de 65 nationer, der deltog i de seneste internationale tests administreret af Organisationen for Økonomisk Samarbejde og Udvikling (OECD). USA rangerer mellem Portugal og Italien og langt bagefter Sydkorea, Finland, Canada og Holland, for ikke at sige noget om byen Shanghai, med dens 75 procent færdighedsgrad. Sammenkædning af disse test gav os også mulighed for at sammenligne elevernes præstationer i hver stat med elevernes præstationer i andre lande. Resultaterne er skræmmende. Selv i Massachusetts, med sin berømte samling af offentlige og private skoler, når eleverne kun det niveau, som eleverne opnår i hele nationerne Canada, Japan og Schweiz. Massachusetts, det eneste USA stat med et flertal af eleverne (51 procent) over færdighedsmærket, følger et godt stykke efter eleverne i Sydkorea og Finland, såvel som dem i de bedst præsterende Shanghai. Procentdelen dygtige i staten New York (30 procent) svarer til den, der opnås af studerende i det gældsplagede Portugal og Spanien. Californien, hjemsted for højtuddannede Silicon Valley, har en matematisk færdighedsgrad på 24 procent, det samme som konkursramte Grækenland og lige et hak over det kæmpende Rusland. Når vi kommer ned til New Mexico og Mississippi, laver vi sammenligninger med Serbien og Bulgarien. Præsident Obama har, til hans kredit, fremhævet problemet gentagne gange. Men alt for mange statslige uddannelsesembedsmænd har gjort deres bedste for at tilsløre deres elevers lave præstationer. Under de pædagogiske ansvarlighedsregler, der er fastsat af den føderale lov No Child Left Behind, kan hver stat sætte sin egen færdighedsstandard, og de fleste har sat deres standarder et godt stykke under verdensklasseniveauet. Som følge heraf øger de fleste statslige færdighedsrapporter procentdelen af ​​studerende, der er dygtige, kraftigt, hvis vi tager højde for det faktum, at vores elever skal konkurrere ikke kun med andre fra samme stat, men også med dem over hele kloden. Når man ikke tilslører problemet, bortforklarer apologeter de dystre resultater med vildledende argumenter. Nogle peger på landets store indvandrer- og dårligt stillede befolkningsgrupper, som ganske vist giver svære uddannelsesmæssige udfordringer. Færdighedsraterne blandt afroamerikanere og latinamerikanere er meget lave (henholdsvis 11 og 15 procent). Men hvis man kun sammenligner de hvide studerende i USA med alle studerende i andre lande, USA kommer stadig til kort: kun 42 procent er dygtige, hvilket ville placere dem på en 17. plads i verden sammenlignet med alle studerende i andre nationer. Det eneste positive tegn er flertallet af asiatiske studerende i USA (52 procent), som scorer på eller over færdighedsniveauet. Da vores resultater først blev offentliggjort, bortforklarede et skolebestyrelsesmedlem i Loudoun County, en velhavende forstad til Washington, DC resultaterne: "I mange lande bliver dårligt præsterende børn filtreret ud af gymnasiet, hvorimod i USA, vi tester alle vores elever, både gode og knap så gode. Så sammenligningen er ikke på lige vilkår." Det kunne have været sandt for nogle årtier siden, da kun nogle få lande fulgte USA's vægt på universel uddannelse og dermed efterlod mange elever ude af skolen og utilgængelige til test. Men i dag USA faktisk uddanner færre elever fra gymnasiet end det gennemsnitlige udviklede land, hvilket fuldstændig eliminerer enhver påstand om, at USA tester et bredere udsnit af den unge befolkning. Nogle finder også falsk trøst i troen på, at der kun skal et begrænset antal højtflyvende studerende til for at besætte jobs hos Google, Facebook, IBM og alle de andre virksomheder og erhverv, der har brug for højtuddannede talenter. USA er stadig gode til at producere de avancerede studerende, der er nødvendige for at drive økonomisk vækst, menes det. Men USA klarer sig ikke bedre af sine allerbedste studerende end med resten af ​​dem. Kun 7 procent af USA studerende præsterer på det avancerede niveau i matematik, hvilket sætter landet betydeligt bagefter 25 andre nationer. 20 procent af eleverne i Shanghai er avancerede i matematik, ligesom XNUMX procent i Sydkorea og Schweiz. Femten procent af eleverne scorer på eller over det avancerede niveau i seks andre nøglelande: Japan, Belgien, Finland, Holland, New Zealand og Canada. I dem alle er procentdelen, der opnår på avanceret niveau, mere end dobbelt så stor som i USA. Atter andre siger, at de lave matematikresultater opvejes af en bedre læsningsrekord. Ganske vist er færdighedsraten i kun 10 lande betydeligt højere end i USA Hvis ikke verdens førende, er USA's rekord i det mindste bedre end gennemsnittet. Ikke desto mindre er det sæt af færdigheder, der er mest nødvendige for vedvarende vækst i økonomisk produktivitet – og de færdigheder, der mangler i dag – dem, der er rodfæstet i matematikkompetencer. Vores fremtidige videnskabsmænd og ingeniører - motoren i USA innovation – kommer fra dem med høje matematiske færdigheder. Mens Silicon Valley muligvis kunne få næring ved at importere faglært arbejdskraft fra udlandet, bør vi ikke fortsætte med at regne med dette i dagens globaliserede verden. Selvom vi kunne, er det næppe rimeligt over for vores egne unge at regne dem ud af landets bedste job. Ifølge vores bedste beregninger, USA kunne nyde en bemærkelsesværdig stigning i dets årlige BNP-vækst pr. indbygger ved at forbedre sine elevers matematikfærdigheder. At øge procentdelen af ​​dygtige studerende til de niveauer, der er opnået i Canada og Sydkorea, ville øge det årlige USA vækstrate med henholdsvis 0.9 procentpoint og 1.3 procentpoint. Da de langsigtede gennemsnitlige årlige vækstrater ligger mellem 2 og 3 procentpoint, vil denne stigning løfte vækstraterne med mellem 30 og 50 procent. Når det omsættes til dollar i henhold til de historiske mønstre, ser vi meget forskellige fremtider for USA, afhængigt af om vores skoler er forbedret eller ej. Hvis man beregner stigninger i nationalindkomsten ud fra fremskrivninger over en 80-årig periode (under forudsætning af 20 års forsinkelse, før en skolereform er afsluttet, og nyuddannede studerende begynder deres arbejdskarriere), beløber nutidsværdien af ​​gevinsterne sig til omkring 75 billioner USD pr. nå Canadas præstationsniveauer. Disse tilføjelser kan sammenlignes med vores nuværende BNP på $15 billioner eller $1 billioner brugt på at stimulere økonomien ud af recession. Det er let for politiske ledere på nærsynet vis at udskyde overvejelser om en effektiv skolereform. De økonomiske fordele ved reformer ville ikke kunne mærkes med det samme, da det tager tid for en uddannet generation at blive en produktiv arbejdsstyrke. Men ligesom den fortsatte gældskrise, hvis den ikke rettes op, kun vil eskalere ud af kontrol på længere sigt, så kunne den bedst tilgængelige løsning på krisen – et fuldstændig ufrosset, højtfungerende, konstant forbedret uddannelsessystem – hæve niveauet af menneskelig kapital til det punkt, hvor der ville være ressourcer til rådighed til at håndtere en stor del af denne fremtidige gældskrise. I de enkleste vendinger håndteres de forestående finanspolitiske kriser med Social Security og Medicare mest effektivt af øget vækst i økonomien, vækst der ikke vil blive opnået uden en højt kvalificeret arbejdsstyrke. Med ordene fra Charles Vest, den tidligere præsident for Massachusetts Institute of Technology: "Den fjende, jeg frygter mest, er selvtilfredshed. Vi er ved at blive ramt af den fulde kraft af den globale konkurrence. Hvis vi fortsætter med at ignorere den åbenlyse opgave, vil vores børn og børnebørn betale prisen." Nu er det tid til at bryde isen. Eric A. Hanushek http://www.thedailybeast.com/newsweek/2011/08/28/why-can-t-u-s-students-compete-with-the-rest-of-the-world.html For flere nyheder og opdateringer, hjælp til dine visumbehov eller for en gratis vurdering af din profil til immigration eller arbejdsvisum skal du blot besøge www.y-axis.com